Bancurile cu nisip acoperite permanent cu un strat mic de apa de mare constituie cel mai "tanar" pamant al Deltei Dunarii.

Ele se formeaza in zonele de varsare a gurilor Dunarii prin depunerea sedimentelor purtate de fluviu. Fenomenul se manifesta prin faptul ca golfurile se colmateaza in timp si apar treptat insule. Cel mai cunoscut exemplu este insula Sahalin.

Bancurile sunt acoperite cu un strat de 20-30 cm de apa salmastra, rezultat al amestecului apei sarate a marii cu apa dulce adusa de Dunare.

Bancurile de nisip constituie un habitat propice pentru numeroase specii de plante submerse (macrofite) adaptate la apa salmastra. Aceste plante constituie hrana pentru speciile de pasari ierbivore si un mediu propice pentru pestii de ape salmastre.